Doutorado em Sociologia da Cultura e da Educação. Integrou a equipa coordenadora do Relatório das Políticas Culturais Nacionais (1985-95) apresentado em 1998 junto do Conselho da Europa. Foi programador da Porto Capital Europeia da Cultura 2001, enquanto responsável pela área do envolvimento da população e membro da equipa inicial que redigiu o projeto de candidatura apresentado ao Conselho da Europa.
Representou o Bloco de Esquerda como deputado à Assembleia da República (2002-2006). Tem 23 livros publicados (sozinho ou em coautoria) nos domínios da sociologia da cultura, cidade, juventude e educação. Foi distinguido, a 29 de maio de 2014, com o galardão "Chevalier des Palmes Académiques" pelo Governo Francês. Coordena, desde maio de 2020, o Instituto de Sociologia da Universidade do Porto onde é Professor Catedrático.