O projeto MED-WET é composto por um consórcio de oito entidades com origem na Alemanha, Egipto, Malta, Marrocos e Portugal. A medida, que tem a duração de três anos, pretende melhorar a eficiência da irrigação na região mediterrânica, marcada pelas alterações climáticas e seca extrema. 

“O objetivo principal deste projeto é introduzir sistemas de irrigação agrícola inovadores e eficientes, destinados a pequenos agricultores da região mediterrânica. Os escassos recursos hídricos devem ser utilizados de uma forma eficiente e ambientalmente correta, no sentido de garantir o abastecimento de água e alimentos a longo prazo. O MED-WET contribui para um combate eficaz dos impactos negativos das alterações climáticas em termos de disponibilidade de água, agricultura e segurança alimentar”, explica a Universidade da Beira Interior (UBI). 

Segundo a UBI, o projeto vai ser liderado por João Leitão (docente do Departamento de Gestão e Economia e investigador do NECE – Research Center in Business Sciences). A equipa da Universidade é integrada ainda por Dina Pereira (gestora da incubadora UBImedical), Pedro Dinis Gaspar (docente do Departamento de Engenharia Eletromecânica), Cristina Fael e Isabel Falorca (docentes do Departamento de Engenharia Civil a Arquitetura) e Vítor Moutinho (docente do Departamento de Gestão e Economia e investigador do NECE).

Esta equipa vai conseguir dar resposta a um problema característico do mediterrâneo, uma vez que “grande parte da água destinada à irrigação convencional infiltra-se ou evapora, não sendo por isso utilizável. Deste modo, devem ser desenvolvidos sistemas de irrigação inovadores que proporcionem a exploração de recursos hídricos não convencionais, em grande parte não utilizados. Adicionalmente, devem ser utilizadas soluções de baixo custo, com materiais naturais e disponíveis a nível regional (Baixa Tecnologia, Baixa Energia, Baixo Orçamento, Fácil de Usar)”, é referido na nota da UBI. 

O MED-WET é financiado pelo Horizonte 2020, Cooperação Transnacional – Parceria para a Investigação e Inovação na Região Mediterrânica e pretende dar respostas às carências de água que, devido ao crescimento populacional, à mudança no comportamento do consumidor e às alterações climáticas têm sérios efeitos na disponibilidade de água doce, se tornam cada vez mais preocupantes.