O complexo de Sines será o local escolhido pela Galp e pela empresa mineira britânica Savannah Resources para implementar a primeira refinaria de processamento de lítio portuguesa, avançou o jornal ECO.

Segundo o Ministério da Economia, citado pelo ECO, a refinaria “sustentável” deverá produzir “entre 25 a 35 mil toneladas por ano de lítio refinado de elevada qualidade (battery grade), suficiente para a produção de mais de um milhão de veículos elétricos por ano na UE”.

Apesar da distância geográfica, a mesma fonte, comprometeu-se a garantir a “coesão territorial nos locais de implementação da mina e refinaria, respetivamente Boticas e Sines”. Contudo, o lítio extraído terá de viajar cerca de 600 km da mina do Barroso até à refinaria, em Sines, aumentando a pegada carbónica do processo de produção.

O projeto requer um investimento de 980,5 milhões de euros, e prevê a capacidade de produção de 170 a 200 mil toneladas por ano de espodumena.

Apesar da Galp continuar a afirmar que a localização da refinaria ainda não está 100% decidida, a notícia parece afastar a hipótese da utilização da refinaria de Matosinhos para o efeito, de onde apenas virá o equipamento que será aproveitado para criar uma unidade inovadora de hidrodesoxigenação de resíduos, também em Sines.

Neste complexo industrial do distrito de Setúbal, a Galp vai ainda implementar um polo para a produção de hidrogénio verde, com um apoio do PRR de 722 milhões de euros, de etanol sintético, de bioetanol avançado e de Alcohol-to-Jet.